Les vraies origines du jazz...

Modérateur Age : 38 Inscrit le : 04 Nov 2006 Messages : 6547

Je viens de terminer un bouquin assez récent de René Langel : Le jazz, orphelin de l'Afrique (2001) qui pourrait en surprendre plus d'un. Si vous pensez comme moi (et à tort) que les origines du jazz étaient en grande partie entièrement africaines, cet historien du jazz et journaliste spécialisé nous prouve ici absolument le contraire, en se basant sur une étude érudite et très rigoureuse des moeurs africaines d'avant l'esclavage, l'histoire de l'esclavage et la vie dans les pays qui exploitaient ces esclaves (surtout les Etats Unis mais aussi Cuba, les Antilles et même le Brésil).

L'auteur nous explique qu'excepté dans certains régions très limitées et souvent en dehors des USA (il cite par exemple le culte vaudou), les esclaves africains (souvent des prisonniers de guerre ou des marginaux parfois dangereux dont certains chefs africains désiraient se débarrasser) étaient non seulement totalement déracinés mais ne pouvaient absolument pas reconstruire une culture irrémédiablement perdue du fait de l'éclatement extrême des communautés noires (aucune ne parlant le même dialecte et pire encore aucune ne partageant les mêmes musiques et coutumes), de plus le mythe du griot comme "inspirateur" des futurs gospels ou du blues vole totalement en éclat puisque Langel nous apprend que le griot, en tant que personnalité doté de pouvoirs "magiques" était un "intouchable", et qu'en aucun cas il n'aurait pu faire l'objet de trafic pour devenir esclave...

Les vraies origines du jazz sont donc... européennes ! à savoir : les psaumes religieux de divers pays colonisateurs comme la Grande Bretagne mais aussi la France et l'Espagne que les noirs ont essayé (parfois avec l'aide des blancs) de reproduire à leur façon et avec maladresse (d'où les gospels puis les negro-spirituals).

Le blues (dont découlent certaines formes de jazz mais aussi le rock et la musique populaire noire-américaine non "savante") doit son originalité harmonique à une technique pourtant rudimentaire, à savoir le fait que le guitariste de blues par manque de savoir faire technique jouait (par succession d'accords de 7ème) sans changer la façon de placer ses doigts sur les frettes, de plus le mode du blues ressemble de très près au mode dorien antique - rien de totalement neuf finalement.

Les instruments du jazz (un genre dominé d'une façon écrasante par les cuivres et les vents !) ont une histoire très surprenante là encore, à savoir que les noirs de la Nouvelle Orléans raffolaient du son des fanfares... d'origine Napoléoniennes ! ce qui explique cette dominance et surtout ce goût jamais démenti du jazz pour les sons cuivrés (trompette, saxophones, trombone, etc...) ce qui exclu d'ailleurs beaucoup d'autres instruments (par exemple la harpe pourtant très présente en Afrique). Autre anecdote étonnante : la batterie n'est pas du tout un instrument inventé par les jazzmen noirs (ou s'inspirant des tambours de peau africains) comme on l'avait beaucoup cru mais provient des premiers... cirques !! Tout simplement parce que les cirques pauvres n'avaient pas les moyens de se payer plusieurs percussionnistes, ils faisaient donc appel à un seul musicien qui, tel un homme orchestre, avait imaginé de réunir tambours, cymbales, maillets et grosse caisse en les reliant par des pédales, des ficelles et d'autres dispositifs astucieux afin de pouvoir les utiliser en même temps.

Autre origine dévoilée ici : cet art de l'improvisation et cet obsession d'un phrasé spécifique qui est au coeur du jazz "légitime" doit son origine à des "joutes" musicales pratiquées par les premiers orchestres de jazz (à base de fanfares comme je l'ai dit avant) qui tentaient ainsi de se démarquer les uns par rapport aux autres (c'était donc des sortes de "combats", de concours de virtuosité, etc... pour décrocher les faveurs du public - ce qui peut expliquer le caractère très virtuose et très discursif du jazz en général).

Bref, c'est un bouquin qui risque de passionner pas mal de monde ! Wink

Plus d'infos ici :
http://lhomme.revues.org/document6442.html
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Modérateur Age : 38 Inscrit le : 04 Nov 2006 Messages : 6547

OK, je me souvenais plus du tout de cette histoire de batterie... tiens !

par contre en lisant le lien que j'ai donné par rapport au bouquin de Langel, je m'aperçois que ce dernier a été hyper critiqué par l'intelligentsia jazzy française, apparemment certains ont du mal à ne pas pouvoir imaginer que la musique africaine ait influencé d'une façon ou d'une autre le jazz, pourtant l'historique dressé par Langel me parait d'une clarté et d'une limpidité exemplaire (et à mon sens moins tiré par les cheveux que ce que j'avais lu auparavant sur les influences africaines)

Maintenant, ce qui serait intéressant ça serait de faire le même historique mais par rapport à la musique brésilienne, qui - à mon sens - me semble beaucoup plus marquée par l'Afrique (la place moindre des fanfares ou des seuls cuivres, l'avantage donné à des instruments à cordes dérivés de la harpe ou de l'arc musical comme le berimbau, les bois en général et la flûte plus importants aussi dans l'orchestre, et le caractère plus rythmique, coloré et percussif des sambas avec leurs racines noires nettement plus évidentes + le mélange animisme-religion catholique et la banalité des métissages multiples - impensables ou du moins très honteux aux USA à la même époque, etc... je schématise évidemment)
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Habitué Inscrit le : 10 Juin 2007 Messages : 117

La théorie est très intéressante mais même si elle était avérée, le titre du bouquin me paraît un peu spécieux. Du coup, c'est un peu comme si les Africains n'avaient rien fait.
Si tout cela est vrai , le jazz ne serait pas orphelin de l'Afrique mais aurait en l'occurence trouvé un deuxième parent. Ca me paraît plus exact. . Même si des musiques européennes étaient à l'origine du jazz, ce serait tout de même l'interprétation qu'en ont fait les noirs qui rendrait cette musique unique.

Toutes les créations partent de quelque chose de déjà créé, qu'on réinterprète et réarrange. Etre un génie créateur , c'est bien de transcender tout ça pour faire naître autre chose, quelque chose de nouveau.
Dire que le jazz n'est pas africain, c'est comme dire que cervantes n'a rien inventé parce que le roman picaresque avait déjà des origines dans l'antiquité.
On ne va vraiment rien leur laisser à ces pauvres noirs, à part le sida sans médicament

Modérateur Age : 38 Inscrit le : 04 Nov 2006 Messages : 6547

Ca m'intéresse tout ça. Mais en fait le jazz viens en partie du blues non ? Qui lui viendrait en grande partie de l'Afrique ? Ensuite que le jazz soit effectivement un mélange du blues et de musiques européennes apportées par les premiers émigrants américains me semble logique...

L'histoire des joutes musicales me semble elle évidente ! Et pas mal de musiciens actuels jouent dans cet esprit ! Lisez ce que disent des musiciens blancs (Art Pepper par exemple) quand ils arrivent sur une scène de boppers noirs...

On retrouve exactement ce principe d'ailleurs dans le rap.

Habitué Inscrit le : 10 Juin 2007 Messages : 117

Je ne réagis aucunement comme l'intelligentsia. m'accuser de ça revient de ta part à te comporter exactement comme eux en mettant dans le meme panier et sans le moindre discernement tous ceux qui osent la moindre critique pour les thèses qui te séduisent.
Je n'accuse pas l'auteur de mépriser le jazz (s'il y avait une accusation, ce qui n'est pas le cas , ce serait à ce stade éventuellement de mépriser les Africains.
Si tu lis bien mon post, tu verras que je critique la seule chose que j'ai vraiment lu de cet historien, à savoir le titre de son livre et rien d'autre. Pour le reste, tout cela semble très intéressant et je lirais volontiers le bouquin sans le moindre à priori. Mais le titre suggère que l'Afrique n'aurait plus aucune paternité dans le jazz et là, je trouve ça embarassant. Les Africains n'ont pas perdu tout leur background en découvrant cette merveilleuse musique européenne à laquelle ils devraient tout.
J'aurais parlé d'un mariage ou d'un autre parent retrouvé , pas d'un enterrement.

Modérateur Age : 38 Inscrit le : 04 Nov 2006 Messages : 6547

Habitué Age : 33 Inscrit le : 07 Nov 2006 Messages : 176 Localisation : Zurich

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Alors, une fois de plus, ça crise dans le coin détente... Rolling Eyes